Existe algum exame físico que detecte o autismo?

Até pouco tempo, o diagnóstico para o Transtorno do Espectro do Autismo (TEA) ocorria apenas de forma clínica, ou seja, não existe nenhum exame físico que comprovasse que uma pessoa tinha autismo. Era necessário que o médico coletasse informações da família ou fornecidas pelo próprio paciente, observasse o comportamento do indivíduo e desse o diagnóstico. No entanto, recentemente foi aprovado um teste, pelo governo americano, para identificar o Transtorno do Espectro do Autismo (TEA) de forma precoce, para crianças até 2 anos e meio.

O uso do rastreamento visual (Eye tracking) vem sendo estudo a mais de 20 anos. Apesar do laboratório de pesquisar estar nos estados Unidos, um dos pesquisadores é brasileiro, o Doutor Ami Klin. Nesses estudos identificaram padrões de rastreamento visual comuns ao TEA ao olhar pequenos trechos de vídeos. O exame só precisa de 12 minutos para identificar se uma criança tem ou não padrões comuns do TEA na observação de vídeos. Por exemplo, para uma criança sem autismo, olhar o rosto de outras crianças e interação dela com os pares é o que ela acompanha através do olhar, para uma criança com autismo seria um item aleatório como a maçaneta de uma porta.

Esse exame busca revolucionar a identificação precoce do TEA, o que contribuiria para que essas crianças tenham intervenção adequada antes mesmo delas completarem 3 anos de idade. A literatura indica que a intervenção precoce é a intervenção que melhor colabora na melhora do prognóstico e independência de crianças e pessoas com autismo.

O teste baseado no “Eye Tracking”(rastreamento visual) não exclui a necessidade de uma avaliação clínica junto a um médico especialista, como um neurologista infantil, mas a rapidez na identificação precoce do TEA impressiona. O teste tem como objetivo aumentar a rapidez no diagnóstico do autismo.

Entretanto, é importante lembrar que o nome espectro do autismo busca dar conta de uma variedade de sintomas em crianças e pessoas diferentes, mas que estariam dentro do mesmo diagnóstico. Essa variedade vai desde indivíduos não verbais e com comorbidades como deficiência intelectual, até aqueles indivíduos de alto funcionamento com habilidades acima do normal. Não existe nenhum TEA igual a outro, por isso, o diagnóstico acabar sendo difícil em grande parte dos casos. Muitas pessoas acabam recebendo o diagnóstico apenas na fase adulta, por exemplo. Assim, o teste baseado no rastreamento visual vai contribuir na identificação de uma parte das crianças e pessoas do espectro. Talvez aquelas com sintomatologia mais evidente, ou que tem buscas visuais específicas, mas não todos os indivíduos com autismo.